La Marcha Blanca
En 1988,
la Marcha Blanca unificó a la CTERA. Fue una marcha que dio a los trabajadores
de la educación la idea de unidad, no solamente la unidad en las organizaciones
sindicales, que era un proceso que se venía logrando, sino la unidad en CTERA.
“Con muchos compañeros era la primera vez que nos veíamos, la primera vez que
nos veíamos en las calles con los salteños, los jujeños y nos reconocíamos como
trabajadores de la educación”,
La Marcha Blanca del 88 fue un hecho político de suma trascendencia para los
docentes: fue el espejo que nos devolvió la imagen de lo que éramos capaces de
hacer, la constatación de nuestra propia fuerza.
El proceso que derivó en aquella marcha comenzó a gestarse años antes, a fines
de los 80, cuando se inicia una etapa de consolidación de la CTERA con la lucha
por el salario básico unificado, paritarias nacionales y una ley nacional de
educación.
El año 1987 había terminado con los docentes en la calle movilizados tras la
consigna "Así terminamos, así no comenzamos". A comienzos de 1988 y
frente a la inexistencia de respuestas por parte del gobierno, el conflicto se
hizo inevitable. Pocos días antes del inicio del ciclo lectivo un Congreso
Extraordinario votó la huelga por tiempo indeterminado.
El gobierno de Alfonsín se encontraba claramente debilitado por la derrota
electoral sufrida el año anterior y en las escasas negociaciones que se
llevaron adelante ese año no se llegó a ningún acuerdo.
Frente a la fragmentación del salario y del sistema educativo, se plantearon lo
que serían los ejes convocantes de la lucha :
* nomenclador básico común y unificación del sueldo básico del maestro de grado
jornada simple en 770 australes,
* Estatuto Federal del Trabajador de la Educación,
* Ley Federal de Educación.
El 14 de marzo de 1988 comenzó el paro por tiempo indeterminado.
Las negociaciones con el Gobierno Nacional, en la Comisión de Política
Salarial, y con los gobiernos provinciales fueron infructuosas. El paro se
cumplía con una gran adhesión en todo el país, aún por los docentes no
sindicalizados, los privados o de otros sindicatos tradicionalmente enfrentados
a la CTERA y se extendió a las Universidades, impulsado por la Confederación de
Docentes Universitarios, CONADU.
La huelga se desarrolló durante 42 días.
Fue entonces que la docencia argentina protagonizó lo que muchos consideran una
gesta histórica para la educación del país, en la lucha en defensa de la
escuela pública junto al pueblo: el 18 de mayo, desde el norte, el sur y el
oeste del país partió una marcha que convergió en la Capital Federal el 23 de
mayo.
Según recuerdan los protagonistas, "en nuestra larga caminata de 6 días
atravesando pueblos y ciudades, fuimos recibiendo de miles de argentinos, gente
del pueblo y demás trabajadores la solidaridad expresada con afecto desde las
casas y las veredas, en las caras sumándose a los cantos y la alegría, en las
comidas comunitarias, en las fiestas en las plazas, los bailes populares, los
globos y los fuegos artificiales, en las incontables veces que escuchamos
"si son maestros pasen, no les cobramos", en ómnibus, en trenes y el
reconocimiento de que la gesta de los maestros evidenció que era posible luchar
para recuperar la dignidad de la vida y el derecho a "recuperar la alegría
de enseñar y aprender".
Con un acto en el Obelisco, miles de trabajadores de la educación de todo el
país llenaron varias cuadras de la avenida 9 de julio, en tanto la Plaza de
Mayo permanecía cercada por las fuerzas de seguridad.
Al día siguiente, en un Congreso de la CTERA, si bien no se habían conseguido
todas las reivindicaciones y continuaba debatiéndose el espinoso tema de los
descuentos realizados por algunas jurisdicciones, se decidió el levantamiento
de la medida de fuerza. Se había conseguido la aprobación de un nomenclador
básico común y la unificación salarial en 21 de las 25 jurisdicciones. También
el Congreso Nacional había sancionado un paquete impositivo para proveer un
mayor financiamiento a la educación y estaba presente la expectativa por lograr
la sanción de una ley de Paritaria Docente, finalmente sancionada.
El VII Congreso Extraordinario de CTERA declaró el 23 de mayo Día del
Trabajador de la Educación, para recordar que en nuestras luchas "los
maestros no dejamos de enseñar, enseñamos a luchar".
